克段於鄢(1/2)
在接下来的时间里，叔段在作死的边缘来回试探郑庄公的底线。他在京城开府之时，负责守卫北部边境和西部边境的邑宰来祝贺他。他就对二人说，以后你们听从庄公的命令的同时也要听从我的命令。二人知道他深受武姜喜爱，无奈也就答应了下来。庄公对於叔段的所作所为选择了沉默。於是有人忍不住了，这个人叫公子吕，他是武公的弟弟，也就是庄公和叔段的叔叔，在当时，他是负责郑国的军事事务的。他对庄公说:“国家不能忍受这种两面听命的情况，你打算怎么办?你如果要把王位让给叔段，那我就去投靠他。如果不是，那就请除掉他，不要让别人产生其他想法。”庄公说:“用不着，他会自食其果的。”
叔段看庄公并没有采取任何行动，於是他索性将这两个地区作为自己的封邑，还占领了鄢地，并且将封邑延伸到廪延，这个地方在现在的河南延津县一带。廪延与卫国相邻，是黄河沿岸的重要渡口，地理位置非常重要。占领廪延后，叔段的土地已经占据了郑国的半壁江山。
之前说的两地的邑宰在叔段占领两个地区后逃回到郑庄公那里，向他报告了这个情况。还没等庄公说话，急性子的公子吕就说:“臣闻人臣无将，将则必诛。今叔段内挟母后之宠，外恃京城之固，日夜训兵讲武，其志不篡夺不已。主公假臣偏师，直造京城，缚段而归，方绝后患。”叽里呱啦说了一堆，意思就是叔段谋反的心思已经昭然若揭了，主公你就赶紧让我带兵把他抓回来，不然等他声势壮大了，这事就不好办了。然而郑庄公并没有同意他的请求。他说我宁愿失去土地，也不愿意伤了兄弟间的情谊，伤了母亲的心。
公子吕见说不动庄公，无奈只能走了。出去后恰巧碰到祭仲。他就把刚刚的对话说给祭仲听。祭仲何其聪明一个人啊，他一听，立马明白了。他就对公子吕说:“老吕啊，有些事情是可以大庭广众之下讲的，有些事情是只能暗地里偷偷讲的，你不妨私底下去跟他聊聊。”然后又吩咐了几句见到庄公你应该怎么怎么说，公子吕似乎也有点明白了。於是他就一个人偷偷去找庄公了。
庄公就问他:“卿此来何意?”公子吕说:“主公继位，非国母之意也。万一中外合谋，臣寝食不宁，是以再请！”庄公就问:“此事跟我母亲有什么关系。”公子吕回答:“主公岂不闻周公诛管蔡之事乎?‘当断不断，反受其乱。’望早早决计。”这里说的管蔡是管叔鲜和蔡叔度，他们都是武王的兄弟。在武王死后成王年幼时，周公旦摄政，管蔡二人以及霍叔处辅佐殷纣之子武庚发去叛乱，最后管叔鲜被杀，蔡叔度被放逐，历史上称这次叛乱为“三监之乱”。庄公就说:“寡人筹之熟矣！段虽不道，尚未显然叛逆。我若加诛，姜氏必从中阻挠，徒惹外人议论，不惟说我不友，又说我不孝。我今置之度外，任其所为。彼恃宠得志，肆无忌惮。待其造逆，那时明正其罪，则国人必不敢助，而姜氏亦无辞矣。”公子吕说:“主公远见，非臣所及。但恐日复一日，养成势大，如蔓草不可芟除，可奈何?主公若必欲俟其先发，宜挑之速来。”庄公问:“计将安出?”公子吕说:“主公久不入朝，无非为太叔故也。今声言如周，太叔必谓国内空虚，兴兵争郑。臣预先引兵伏於京城近处，乘其出城，入而据之。主公从廪延一路杀来，腹背受敌，太叔虽有冲天之翼，能飞去乎?”太叔就是指叔段，被封在京城后，他便被称为京城太叔。庄公说:“此计甚妙，休叫他人得知。”公子吕辞出宫门，叹曰:“祭足料事，可谓如神矣。”
於是，庄公发出消息说是要去周王室。武姜知道后急忙修书一封发给叔段，讨论如何里应外合，一举拿下新郑。但是信在路上被公子吕拦截。庄公看了后又将信封好，派人送至叔段。叔段回信约定五月初五举兵。庄公就将计就计。