第386章 世相(1)(4/4)

里也睡得极舒坦，自遇事以来，头一次一觉睡到天明。起来后，神清气畅，异常振奋。他洗过脸，牵马出去，在街口小食摊上吃了碗馄饨，随即驱马向城北赶去。

    那尚书府的崔管家说，赵弃东原先住在酸枣门外青牛巷，得先去查明赵弃东身世来由，才好行下一步。

    到了青牛巷，他连问了数人，这巷子里房舍赁住的多，赵弃东又已搬走五六年，那些人皆不记得。最后，在街角寻见个老人，才算问到。

    那老人说：“那赵家兄弟？”

    “哦？他还有兄弟？”

    “一个哥哥，名叫赵向西，长他十来岁。他们是从湖南永州迁来，赁的便是我的房。到这里时，哥哥二十出头，弟弟才七八岁。当哥哥的终日在外头奔活路，一天苦百十文钱回来，除去衣食，还尽力挣着送弟弟去那私塾里读书。那做弟弟的，倒也晓得甘苦，从不见他玩耍，日日抱着书，走也读，坐也念。那老教授教过百十个孩童，说唯有这孩儿能成器。有时学钱交不足，也给减免了。

    “他们兄弟两个在我这里住了恐怕有十年。做哥哥的已熬成了个中年汉，却一直未娶亲。我替他说过两回媒，他却不是嫌人女儿生得粗丑，便是嫌人家里穷贱，气得我倒笑起来，问他为何不瞅瞅自家那张脸。他却说，你莫看我如今潦倒，祖上却曾是王侯之家，南门大街那唐家金银铺原先是个宅院，我家便住在里头，七进的院落，几十间房舍。我宁愿不娶，也不能折了我家门阶。我听了，险些笑脱下巴。他姓赵，祖上住七进院落，我姓刘，祖上兴许还是汉朝天子，住在长安城皇宫里头呢。他却没再答言，仍旧日日卖力挣钱，一心一意供他弟弟读书。便是父亲，怕也没这般尽心的。

    “那弟弟读书虽勤，脾性却有些拗，不愿做官，不去考科举正途，偏要读寒透骨的算学。不但他哥哥，连我也死劝过几回，哥哥见说不通，便也由了弟弟。那弟弟果真考进了太学算学，放学假回来，也日夜抓着把算筹摆弄，痴子一般。谁想，他入太学第三年，做哥哥的替人家盖房上梁，梁木倒下来，压折了腰，瘫在炕上，再动弹不得。做弟弟的竟忽然醒转过来，辞了学，去尚书府做帐房。赚的银钱，雇了个妇人白天照料哥哥。他晚间回来，自家亲自伺候，端水喂饭、接屎倒尿，不但不嫌厌，反倒欢欢欣欣的，天底下那些孝子都做不到这般。孔圣人曾言，尽孝最难在色。久病能孝，已是大难，这面色上的欢喜更是难中难，哪里假扮得出来？唉！不枉他哥哥勤苦养他十来年。

    “他在尚书府三年，攒了些银钱，嫌我这里住得窄陋，哥哥整日见不着风日，便另寻了一处宽展房舍，搬了过去。”

    “他们搬去哪里了？”

    “我问他，他只含糊说是安远门外。临走时，那哥哥送了我一张白骆驼毛毡毯，说是他家祖代留下来的。虽用过许多年，却仍绵绵滑滑的，冬天铺在炕上，极暖和，我至今都在用。”

    “他们住在这里时，可有亲朋来访？”

    (本章完)