第169章(3/5)
社会准则。但这不意味着国家法律约束不到工人们，艾蒂安认得字，他学过流行於各国之间的思想学说，在工人们当中有着很高的地位。这也意味着，艾蒂安比沙瓦尔更懂得什么叫「法律」。法律就是，沙瓦尔和卡特琳还没成婚呢，他们顶多算是恋人，沙瓦尔对卡特琳的一切约束都不具有法律效应，艾蒂安还有机会！
意识到这点后，艾蒂安的眼睛蓦然明亮起来。
他甚至等不及同玛丽再说些什么，直接迈开步子，推门走进了房间。
这下，客厅里只剩玛丽和福尔摩斯两个人了，直至此时侦探才将目光转向了玛丽，他锐利的眼睛在她身上停留片刻，确认玛丽也没有从刚刚的冲突中受伤之后开口：「你背后别着枪。」
果然还是看出来了。
玛丽把手伸到了厚厚的大衣背后，从腰间掏出了配枪。
「男士们都习惯於把枪别在腰间，」玛丽说，「刚好现在天气合适，只要穿着外套或者大衣，我也可以这么做，比藏在裙摆下方要方便的多。」
福尔摩斯似乎很满意玛丽的选择，他微微颔首，而后开口：「你做的很对，态度强硬会让工人们知道你并不是好惹的人，这样万一有意外发生，他们多少也会心存忌惮。」
「……我知道。」
这也是玛丽毅然决然选择保护卡特琳的原因。说实话，她并不喜欢如此防贼一般戒备着穷人，这样玛丽很难受。然而现实情况不允许玛丽想当然地对任何人好，首先她得保证自己的安全，才能保证案件调查顺利推进。
想到这儿，她接受了福尔摩斯的建议：「员警们很照顾我，必要时刻我会请求他们的保护。」
福尔摩斯：「这是对的，沙瓦尔很危险。现在局势紧张，停工的工人们越耗越没有钱，他们已经快要到绝境了。同艾蒂安的公仇私怨加起来，很容易使得沙瓦尔成为引爆矛盾的火苗。」
玛丽一凛。
「需要我同埃内博先生提几句话吗，」她问，「让员警们扣留沙瓦尔，这既能保证卡特琳的安全，也是在保护沙瓦尔本人。」
福尔摩斯哂笑几声。
侦探冷峻的面孔中浮现出几分嘲讽的神情，但玛丽知道这份嘲讽并不针对她的：「没有沙瓦尔，还会来个沙瓦克，奥瓦尔，又有什么区别？只有爆发出冲突，工人们和资本家的矛盾才能彻底解决，这样消耗对谁都没有好处。」
「……」
确实是这样。
罢工无非是表达诉求的一种方式，却无法解决一直存在着的劳资矛盾。工人们想要解决矛盾，必须升级自己的行为，而资本家们……
「几位煤矿的主人打算从比利时雇佣价格更低的工人了，」玛丽无不担忧地说，「在密尔顿时桑顿先生就曾经想过这么干，我能劝说约翰•桑顿多加考虑，但蒙苏煤矿的投资人不会听我的。」
在《南与北》中，请来爱尔兰工人的桑顿先生面临的是工人们的抗议乃至小规模的□□。这姑且是盖斯凯尔夫人以女性的角度理想化了所有事情，削弱了其作品批判性，将其约束在爱情小说的范畴之中得到的结果。
但现在的情况远比密尔顿和桑顿先生的工厂更为恶劣，即使是福尔摩斯，在听到玛丽带来的线索后，也不禁拧起了眉头。
「得尽快了，」他说，「一旦矿井在比利时矿工手中恢复运转，恐怕会见血。」
玛丽深深地吸了口气。
经历了两起案件，甚至从布莱克伍德的地下囚牢中活着回来，玛丽已经不再因为涉及到死亡的话题而胆战心惊了，可这也不意味着她会平静接受。