第107章(1/6)
108玛丽答应了布莱克伍德爵士的邀请。
她的信件换来了布莱克伍德再次亲自上门， 爵士看上去非常高兴，他再三承诺，等到了下月一号时， 会派一辆马车来塞彭泰恩大街迎接她。
文学沙龙的举办地点就在爵士府上。
当天动身之前，玛丽在自己的裙摆之下藏了一把刀和一个火折子——虽然如果布莱克伍德或者其他光照会成员出手袭击她， 携带武器也并没有什么实际上的用途，但至少可以给玛丽一些底气。
爱琳见到她的行为， 沉默片刻，从家中的箱子里掏出了一把手枪和枪套给她。
玛丽大大吃了一惊，而向来温柔典雅的爱琳•艾德勒女士却还是宽容一笑：「怎么，你觉得我会毫无准备地站在詹姆斯•莫里亚蒂身边吗？」
她教玛丽如何将枪套绑在大腿上， 一切准备妥当后，才送玛丽出门。
「一定要保持警惕，」爱琳牵着玛丽的手叮嘱道， 「接下来就只有你自己去应对一切了， 玛丽。」
「我知道。」
玛丽郑重地点了点头。
不管布莱克伍德下一步有什么行动， 对外看来，他的行为举止依然无懈可击。
拥有爵位、家境殷实，又拥有不俗品味的布莱克伍德确实在家中举办了一场文学沙龙， 受邀在列的不少都是牛津剑桥的文学博士， 连玛丽这种野路子出身的杂志连载作者都早有耳闻。
「玛丽小姐。」
布莱克伍德亲自出门迎接玛丽的到来， 他礼貌地伸手扶她下车，在进门之前还不忘记特地强调自己之前说过的话：「在沙龙里，你是受我邀请而来的文学爱好者、是我尊重的女士， 除此之外没有其他的身份。有什么人是你想见见的吗？」
好吧，走一步算一步，自己太过紧张反而会被看出端倪。
况且……玛丽确实有想见见的人。
「比尔•梅恩先生在场吗？」玛丽问。
布莱克伍德失笑出声。
「先说好，」爵士清了清嗓子，忍下笑意一本正经地开口，「见到比尔•梅恩本人，你可千万要忍住火气。」
——玛丽能不假思索说出这位先生的名字，足以证明她有多么印象深刻。这位比尔•梅恩，正是那位自从《连环杀手棋局》问世以来，就一直抓着菲力浦•路德不放，不停写评论批评他的文学评论家。
玛丽上来就说要见他，也太像准备撸袖子撩架的了，不怪布莱克伍德爵士出言叮嘱。
「我不会生气的，」玛丽同样勾起嘴角，「如果我是会因为旁人的攻击而恼羞成怒的人，那么菲力浦•路德也不会以冷漠的态度对待所有的回馈和来信。」
听到她的保证，布莱克伍德才放心地带领玛丽走到了比尔•梅恩面前。
他的每一篇评论，玛丽都仔细阅读过。霍尔主编对玛丽介绍过他，和在场的诸位文学界名人一样，比尔•梅恩也是剑桥毕业，文笔和措辞自然是无可指摘。他批评菲力浦•路德毫不留情，而且不得不承认，虽然玛丽认为他的评论很不客气，而且大有一种瞧不起作者的姿态，但他每一次都能抓住关键点。
《连环杀手棋局》第一期连载过后，他就写信给霍尔主编，痛駡菲力浦•路德哗众取宠，竟然要拿恶魔的心路历程大做文章；《狂欢之王》开始连载时，对於利用巴纳姆作为角色原型的行为，他也是骂得最响亮的那个。
评价都是负面评价，然而评论家却精准无比地抓住了玛丽的创作想法。
这也叫玛丽很是好奇，比尔•